２. 郷土の魅力

近代史に目を向けると、イタリアという国ができたのが1861年。それ以前は、イタリア半島はいくつかの都市国家（コムーネ：現在の基礎自治体を意味するコムーネとは異なる）と教皇領で成り立っていました。現在の20州まで多くはありませんがルネッサンス期にはその数に匹敵するくらい多くの国が存在し各地域に独自の食文化が発達していったのです。余談ですが、このルネッサンス以降の政治・社会の変遷がイタリアとフランスの食文化を大きく異なるものにしていったようです。

各都市国家の人々からすると、ある時から”イタリア王国”として統一されても、もともと“その都市国家・コムーネの人間”という意識が強く、食文化においても各地域の特性がずっと存続し継承されていったのです。日本も古くは自分たちの故郷を“お国”と呼んでいましたが、島国日本とは異なり多くの民族が主導権を争うヨーロッパ大陸においてイタリア半島の中で“国家”として分かれていました。

(人々に移動の自由がない地方自治が完結した幕藩体制の江戸時代の日本においても、当時の人々には“日本”という国家の意識はなく、人・モノ・情報が流通しない(少ない)中で郷土色の強い食文化が地域に醸成されていったと考えます)

今日までイタリア15州を巡りました。どの州・地域に行っても郷土料理があり、その郷土料理と地産ワインが一緒になって、ひとつのスローフードとしての食卓が出来上がります。つまり、イタリア料理とは総称であり、モザイク画のように各地域にそれぞれの郷土料理が存在するということを身を持って知りました。ワインに使用されるブドウの品種にしても400種以上あるといわれています。郷土料理とのマッチングのマトリックスはほぼ無限大です。このイタリア食文化の頑な地域多様性。これが二つ目の魅力です。